「指輪がほしい」
「どうした、唐突に」
茶を淹れていた手を止めて声の主を見やると、
顎に手を当てたまま顔いっぱいに渋面をつくっていた。
こいつが、こういう顔をするときは、ロクでもないことを考えている場合が多い。
「その左手の中指についてるのは何なんだ？」
「指輪だな」
「しかも、先週買ったばかりのな」
軽く肩を落としながら、俺はコーヒーカップをテーブルに置いた。
自分用には、緑茶の入った湯飲み。
俺たちは、趣味がまったく合わない。
「これじゃあ、意味が違うんだよ」
「意味？」
また誰かに何か、吹き込まれたのだろうか。
「左手の中指は“ひらめきやインスピレーションが沸くのを助ける”んだってさ」
「あぁ…指輪をはめる指の意味のことか」
指の１本１本には意味があると聞いたことがある。
どこの国の言い伝えだか、おまじないだか知らないが。
「俺は、隣がいい」
そう言って指し示したのは、左手の薬指。
思わず溜息を耐え損ねた。
「あのな…薬指の指輪は揶揄されるから、さすがにやめておこうと言ったのはお前だろう？」
左手の薬指。
もっともポピュラーな、結婚指輪の位置。
「左手の薬指は、“愛の力を司る”」
「だからな…」
いくらこの年下の恋人に甘い俺でも、さすがにその指に指輪は贈れない。
渋いだの、大人びているだの、古き良き日本男児だの言われているが、これでもフツーの高校生男子だ。
一般常識は装備している。
「でも、それだけじゃない」
「？」
瞳を輝かせて身を乗り出した拍子に、豪（ごう）の無色素の髪がふわりと揺れる。
「薬指は、ドイツでは“心臓の指”っていう別称があるらしい」
「ほう、それで？」
「確かに心臓に近いらしくて、古代では病気を治すために薬指にまじないをしたんだと」
「へぇ…。誰の入れ知恵だ？」
「ジーク」
知り合いのドイツ人を思い浮かべて、眉を寄せる。
まったくもって、余計なことを。
「だからな、栄（さかえ）」
青い瞳にまっすぐ自分の姿が映っている。
「俺は、アンタに Heart をやる」
なんて、露骨な、けれど甘美な。
「ハートに矢を打ち込めと？」
「そういうこと」
綺麗な弧を描く豪の唇に、俺は白旗を揚げた。
「つーか、薬指って、日常生活で人間が１番使わない指なんだってさ」
「あぁ、だから大事な指輪は薬指なのか」
「落として失くしたら、大変だもんな」
「・・・・・・」
「・・・・・・」
「・・・・・・豪、お前・・・」
「お、落としかけただけだって！そんな目で見んなよ。仕方ないだろ？」
「だからか」
「うん」
「・・・・・・」
「・・・・・・アンタから貰ったもんは、何一つ、失くしたくない」
今度こそ、完全に敗北。
訂正しよう。俺はこいつに激甘だ。
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