この二人が同じ部屋になる、と言うのも最近珍しくない。
江と龍景。性格的には余り似たところの無い２人だが、共通点はしっかりある。


「というわけで、蓮飛さんを喜ばせてあげたいんです！」

「ふうん、なるほど？」

「蓮飛さん、すぐに嫌って言いますから…。」

「でも、蓮飛は多分、嫌がってはいないと思うけど？彩牙なんかあれだけ抵抗するけど、している時は凄く可愛いものだよ？」


恋人バカな点である。

で、龍景は恋愛の経験が明らかに多いであろう江に「ハウツー」を聞き出そうと
こうして至極真面目に聞いているのである。

江と言えば、他人の恋愛沙汰をタダで聞けるのが楽しくて仕方ないらしい。


「でも、ホントに嫌だったら…とか思うんですよ。蓮飛さん、ああ見えてナイーブなところもあるって分かりましたから…。大事にしてあげたいんです。」


気真面目な龍景の言葉に、つい江は笑いそうになるのを抑えて肩をぽんぽん叩く。


「ふふ、あれほど龍景に心酔するとは正直私も思ってなかったんだよ？大丈夫、本当に嫌なら拳が飛んでくるよ。」

「こ、拳ですか…。」


相手の神妙な様子に耐えきれず肩を揺らして笑いながら、寛いで背凭れに体を預ける。
お茶をゆっくり飲み、ゆっくり愛銃の手入れをしながら相手にぽつぽつ助言を与える。


「自信持っていいと思うけど？まぁ、しいて言うなら…焦らすといいかも。」

「焦らすんですか。」

「そう。彩牙なんかは敏感だから…凄く、可愛らしくなるよ？」


江の声に低く妖しい響きが加わる。
龍景はその言葉に蓮飛を置き換えたらしい。

ついでに思わず想像してしまったのだろう。
真っ赤になってから首を振り、自分の思考から慌てて除外する。
江に言わせればこれは正常な反応なのだが。


「わ、分かりました。参考にしますね。」

「あぁ、程々に妬かせるのも手のうちだよ？度が過ぎると怒るけど。」


自ら行っていることなので説得力があるのか、龍景も納得して頷く。
江は楽しそうに再び笑った後、すっと口調を変えて


「なら、少し妬かせてみようか。」

「え？何の…って、ちょ、ちょっ！江さん！」


こういう事に関しては銃の扱いより巧みな江は、あっという間に相手との距離を詰め、
長いがしっかりと力強い指がいつの間にか顎に当てられている。


「実践。楽しそうだと思わない？新境地な感じで。相手の立場になるのも大事な事だと思うし。」


楽しそうにいつも通り笑っているが、素直過ぎる龍景には冗談なのか本気なのか
いまいち分からないらしい。あたふたと戸惑っていると、
江の指が下降するように動き出す。身の危険を流石に感じたらしく、龍景が後ずさる。


「えっ、遠慮します！」

「そう？…でも、しっかり聞こえたかも。」


ここの宿、壁薄いみたいだし。

そう邪気のない（ように見える）笑みを浮かべて、ぺたっと壁に手をつく。
龍景は顔を紅くさせたり青くさせたり大忙しだ。


「は、謀りましたね！？」

「いやだな、人聞きが悪いよ？ちゃんと協力してあげたんだから♪」


自分が楽しむためじゃないんですか！？という叫びは何とか飲み込み、
龍景は誤解を解くために慌てて二人の部屋へと向かう。



…まぁ、このお陰でその夜は確かに短かったのだが。



江も彩牙と共にじっくり楽しんだのは言うまでも無い。

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あとがき

やっぱり江は強いみたいですヨ…！
最初の頃の龍景はこんな話聞いたら恥ずかしさで倒れそう（笑）
彩牙も多分もはや江好みに開発されちゃってるんだろうなぁ…。
それも愛かな？うん。
２００５．８．２０up　月堂亜泉